Первые упоминания о наполненных воздухом воздушных шарах встречаются в трудах древнеримского историка Тацита. Этими раскрашенными воздушными шарами украшались помещения для жертвоприношения и пиры элиты Древнего Рима. Намного позднее бродячие артисты стали использовать воздушные шары, изготовленные из кишок животных, для привлечения зрителей. В русских летописях тоже встречаются упоминания о воздушных шарах. Выступая перед князем Владимиром, русские скоморохи применяли шары, созданные из бычьих пузырей. К сожалению, не сохранилось никаких данных о том, кто стал первооткрывателем воздушного шарика. Но одно можно сказать с уверенностью — воздушные шары являются изобретением отнюдь не последних лет. Кроме того, первоначальный материал для изготовления шаров был исключительно животного происхождения. Самые первые воздушные шары из материала неживотного происхождения появились в 19 веке в Англии. Абсолютно случайно в 1824 году профессор Королевского университета Майкл Фарадей открыл новую игрушку — всем нам хорошо знакомые с детства воздушные шары. Что самое интересное, он совсем не стремился к открытию воздушных шаров, а просто проводил эксперименты с водородом, применяя шары из каучука. Фарадей склеивал два листа каучука и, чтобы склеивались лишь контуры, посередине он насыпал муку. Таким образом, конструкция первых воздушных шаров была очень проста. В следующем же году промышленным производством воздушных шаров занялся Томас Ханкок. Воздушные шары выпускались в качестве набора «Сделай сам», состоящего из бутылочки с жидкой резиной и шприца. Версия воздушного шара из вулканической резины была выпущена Дж. Г. Инграмом лишь в 1847 году. Именно эта версия и стала прототипом современного воздушного шарика, положив начало модному искусству оформления праздников воздушными шарами.